Карел ван Мандер в своей «Книге о художниках» упоминает о том, что Баутс родился в Харлеме, жил и работал в Лёвене, где он был городским живописцем с 1468 года. На Баутса оказали влияние Ян ван Эйк и Рогир ван дер Вейден.
 Влияние Рогира ван дер Вейдена в творчестве Дирка Баутса прослеживается особенно отчётливо, из чего некоторые исследователи предполагают, что Дирк был его учеником. В 1447 году он женился на девушке из зажиточной семьи Катарине Ван де Брюген из Лёвена и переехал туда. Сыновья художника, Дирк Младший и Альберт, тоже стали живописцами и сотрудничали в мастерской отца. Как свидетельствуют документы того времени, Баутс был очень состоятельным жителем Лёвена и получил звание городского художника в 1468 году.
  Основные работы
  - «Алтарь св. Причастия», 1464—1467, Лёвен, собор Св. Петра
  - две картины «Правосудие императора Оттона III», 1468—1475, Брюссель, Королевский музей изящных искусств
  - алтарные створки «Взятие под стражу» и «Воскресение Христа», 1450-е, Мюнхен, Старая пинакотека
  - триптих «Снятие со креста», Гранада, Капилья Реаль
  - «Оплакивание», Париж, Лувр
  - «Положение во гроб», Лондон, Национальная галерея
  - триптих «Поклонение волхвов» (т. н. «Брабантская жемчужина»), Мюнхен,Старая пинакотека
  - «Се Агнец Божий», Мюнхен, Фонд Виттельсбахов, экспонируется в Старой пинакотеке
  - «Алтарь св. Эразма», Лёвен, собор Св. Петра
  - «Алтарь св. Ипполита», около 1470, Брюгге, церковь Христа Спасителя
  - «Портрет молодого человека», 1462, Лондон, Национальная галерея
  - «Мужской портрет», Нью-Йорк, Музей Метрополитен
  - «Мадонна, обнимающая Младенца», Нью-Йорк, Музей Метрополитен